Santé & alimentation

Vermifuger son chien : à quel rythme, pour quels vers, et quand faire une analyse de selles

Santé & alimentation · Par la rédaction de Bonne Truffe · Publié le 2026-11-11

On vermifuge son chien « de temps en temps », souvent quand on y pense. Pourtant, la plupart des vers intestinaux ne se voient pas et ne rendent pas l'adulte malade : un chien en pleine forme peut disséminer des milliers d'œufs dans le jardin ou au parc. Le bon rythme dépend moins de l'âge que de la vie que mène l'animal. Voici ce que recommandent les vétérinaires parasitologues, et pourquoi la question concerne aussi la santé des humains de la maison.

Les vers qui comptent

L'ESCCAP, l'association européenne de vétérinaires spécialistes des parasites des carnivores domestiques, publie des recommandations que suivent la plupart des cliniques. Son guide consacré aux helminthes, c'est-à-dire aux vers, distingue plusieurs familles chez le chien :

• Les ascarides, surtout Toxocara canis, de longs vers ronds qui vivent dans l'intestin grêle. Ce sont les plus importants pour la santé publique.
• Les ténias, des vers plats faits de segments : Dipylidium caninum, transmis par les puces ; les Taenia, que le chien attrape en mangeant des proies ou des abats crus ; et les échinocoques, minuscules mais dangereux pour l'humain.
• Les ankylostomes et les trichures, plus fréquents chez les chiens qui vivent en collectivité ou fréquentent des aires d'exercice et des chenils.
• Des vers qui ne vivent pas dans l'intestin, comme Angiostrongylus vasorum, logé dans le cœur et les vaisseaux pulmonaires, ou les filaires du genre Dirofilaria, transmises par les moustiques.

Pourquoi c'est aussi une affaire de famille

Les œufs de Toxocara sont éliminés dans les selles du chien. Ils ne sont pas tout de suite infestants : il leur faut plusieurs semaines dans le milieu extérieur pour le devenir, après quoi ils peuvent survivre plusieurs années dans la terre d'un jardin ou d'un bac à sable. Un humain, le plus souvent un jeune enfant qui porte ses mains à la bouche, peut les avaler accidentellement. Les larves migrent alors dans l'organisme ; c'est la toxocarose, en général discrète mais parfois responsable d'atteintes de l'œil ou d'autres organes.

Le cas de l'échinocoque du renard, Echinococcus multilocularis, est plus sérieux. Ce petit ténia vit chez le renard et parfois chez le chien, qui s'infeste en mangeant des campagnols porteurs de larves. Les œufs qu'il élimine sont immédiatement infestants, et l'humain qui les avale peut développer une échinococcose alvéolaire, une maladie grave du foie. Le guide de l'ESCCAP rappelle que ce parasite est présent dans de vastes zones d'Europe centrale et orientale ; en France, les cas humains se concentrent dans l'Est et le Centre-Est, et Santé publique France signale que la zone où le parasite circule chez le renard s'étend vers l'ouest, jusqu'en Normandie. Un chien qui chasse les rongeurs dans ces régions est donc un cas à part, sur lequel nous revenons plus bas. Si vous promenez votre chien en lisière de bois, nos conseils pour les sorties en forêt et à la campagne complètent ce point.

Le calendrier du chiot et de la mère

Le chiot est le plus exposé. Les larves de Toxocara qui sommeillent dans les tissus de la mère se réactivent pendant la gestation : elles traversent le placenta à partir du 42e jour et passent ensuite dans le lait. Un chiot peut donc naître déjà infesté, même si la mère a été vermifugée. Fortement parasité, il a le ventre gonflé, de la diarrhée, parfois une toux, et grandit mal.

D'où le calendrier proposé par l'ESCCAP :

1. Premier traitement vers 15 jours de vie, avec un vermifuge adapté au très jeune âge et au poids.
2. Puis tous les 15 jours, jusqu'à deux semaines après le sevrage.
3. Ensuite tous les mois, jusqu'à l'âge de 6 mois.
4. La mère est traitée en même temps que le premier traitement de sa portée, car elle est elle aussi potentiellement infestée.

Si vous adoptez un chiot chez un éleveur ou dans un refuge, demandez les dates et les produits déjà utilisés, et faites-les noter dans son carnet : le vétérinaire en tiendra compte pour la suite. Nos conseils sur l'arrivée du chiot détaillent les autres rendez-vous des premières semaines.

L'adulte : un rythme selon le mode de vie

Chez l'adulte, il n'existe pas de fréquence unique. L'ESCCAP part d'un constat : après qu'un chien a avalé des œufs ou des larves de Toxocara, il faut un peu plus de quatre semaines avant qu'il recommence à éliminer des œufs. Un vermifuge donné une ou deux fois par an laisse donc de longues périodes pendant lesquelles le chien contamine son environnement. Pour un chien dont le risque n'a pas été évalué, l'association recommande en général un traitement au moins quatre fois par an.

Le rythme monte à un traitement par mois dans les situations à risque élevé, comme celle d'un chien qui fréquente jardins et parcs et vit dans une famille avec de jeunes enfants. D'autres éléments pèsent dans la décision, que le vétérinaire passe en revue :

• L'alimentation. Un chien nourri avec de la viande ou des abats crus ou peu cuits est plus exposé aux ténias. L'ESCCAP déconseille ce type de ration pour cette raison.
• La chasse. Un chien qui attrape et mange des rongeurs, des lapins ou des restes de gibier s'expose aux Taenia et, dans l'Est, à l'échinocoque. Dans les zones où celui-ci circule, l'ESCCAP recommande de traiter les chiens de chasse et les chiens prédateurs au moins toutes les quatre semaines avec un vermifuge contenant du praziquantel.
• Les puces. Les segments blancs en forme de grains de riz que l'on voit parfois autour de l'anus signalent souvent Dipylidium, attrapé en avalant une puce. Vermifuger sans traiter les puces ne sert à rien : la réinfestation est immédiate. Voir notre article sur les puces du chien.
• La vie en collectivité. Pension, élevage, refuge ou concours : les ankylostomes et les trichures se transmettent facilement là où beaucoup de chiens partagent le même sol.

L'alternative : l'analyse de selles

Certains propriétaires préfèrent ne pas donner de vermifuge « au cas où ». L'ESCCAP admet une alternative : une coproscopie, c'est-à-dire la recherche d'œufs au microscope dans un échantillon de selles, réalisée tous les mois ou tous les trois mois, avec un traitement seulement si le résultat est positif. L'examen est simple pour les ascarides, dont les œufs se reconnaissent facilement. Il a toutefois ses limites : les œufs des différents ténias de la famille des Taenia et ceux de l'échinocoque ne se distinguent pas au microscope, et leur élimination est irrégulière. Une analyse négative isolée ne prouve donc pas grand-chose ; c'est la régularité qui fait la valeur de cette méthode.

Le choix du produit, lui, revient au vétérinaire. Tous les vermifuges n'agissent pas sur tous les vers : certains ne visent que les vers ronds, d'autres associent une molécule active sur les ténias.

Avant de voyager : un traitement obligatoire

Certains pays où l'échinocoque du renard est absent imposent un traitement avant l'entrée des chiens : l'Irlande, l'Irlande du Nord, la Finlande, Malte et la Norvège, en application du règlement délégué (UE) 2018/772, ainsi que la Grande-Bretagne, qui a repris la même règle. Le texte britannique est précis : le traitement doit être administré par un vétérinaire entre 24 et 120 heures avant l'arrivée prévue, avec un médicament à base de praziquantel ou d'une substance au moins aussi efficace, et inscrit sur le passeport de l'animal. Prévoyez le rendez-vous en conséquence. Les autres formalités, comme la vaccination antirabique, sont détaillées dans notre article sur les voyages avec son chien.

Les gestes d'hygiène qui complètent le vermifuge

Aucun vermifuge ne protège durablement : il élimine les vers présents, puis le chien peut se réinfester dès la promenade suivante. Les mesures d'hygiène réduisent ce risque pour lui comme pour la famille :

• ramasser les déjections à chaque sortie, et chaque jour dans le jardin, avant que les œufs ne deviennent infestants ;
• ne pas laisser le chien manger de cadavres, d'abats ou de viande crue ;
• se laver les mains après avoir joué dans la terre ou ramassé les selles, et apprendre ce réflexe aux enfants ;
• couvrir le bac à sable quand il ne sert pas.

Notez enfin chaque vermifuge dans le carnet de santé, avec la date et le nom du produit. C'est la meilleure façon de tenir le rythme convenu avec le vétérinaire, et l'information sera précieuse si le chien tombe malade ou part en pension.

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