L'arrivée du chiot : préparer la maison et réussir les premières semaines
Un chiot qui arrive à la maison change brusquement de monde : il quitte sa mère, ses frères et sœurs, les odeurs et les bruits qu'il connaissait. Les semaines qui suivent sont décisives, car elles coïncident avec la fin de sa période de socialisation. Bien les préparer, c'est éviter bien des difficultés plus tard. Voici les repères officiels et les gestes pratiques.
Le bon âge pour l'accueillir
La loi interdit de céder un chiot de moins de 8 semaines, quel que soit le cadre : éleveur, association ou particulier. Le modèle officiel de certificat d'engagement et de connaissance du ministère de l'Agriculture va plus loin : il juge préférable de laisser le chiot avec sa portée jusqu'à 12 semaines, « période cruciale de son développement », car les contacts avec la mère et les autres chiots favorisent la socialisation, qui se fait jusqu'à ses 3 mois.
Avant l'arrivée, vous aurez signé ce certificat au moins 7 jours plus tôt, et vous devrez recevoir une attestation de cession, un certificat vétérinaire de moins de 3 mois et le document attestant l'identification du chiot. Notre article sur l'adoption détaille ces documents.
Préparer la maison
Un chiot explore avec sa gueule. Avant son arrivée, faites le tour de chaque pièce à sa hauteur :
- rangez câbles électriques, chargeurs, petits objets avalables, chaussettes, jouets d'enfants ;
- mettez hors de portée produits ménagers, médicaments, cosmétiques, raticides et produits de jardin ;
- éloignez les aliments dangereux pour le chien, en particulier le chocolat, le raisin et les produits sucrés au xylitol (voir notre article sur les aliments toxiques) ;
- vérifiez les plantes d'intérieur et du jardin, et la clôture si vous en avez un : le certificat officiel rappelle qu'un espace extérieur doit être bien clôturé ;
- condamnez l'accès à l'escalier et aux balcons non sécurisés, par exemple avec une barrière sans perçage.
Prévoyez aussi un couchage dans un coin calme, deux gamelles (eau et nourriture), un collier ou un harnais léger et une laisse, quelques jouets de textures variées, et l'aliment que le chiot recevait chez l'éleveur ou au refuge, pour éviter un changement brutal.
Le jour J et les premières nuits
- Le trajet : installez le chiot en sécurité dans la voiture, accompagné si possible, avec un tissu qui porte l'odeur de sa portée.
- L'arrivée : laissez-le découvrir une ou deux pièces seulement, à son rythme, sans réception de famille élargie ni visite de voisins le premier jour.
- La première sortie : emmenez-le tout de suite à l'endroit où vous souhaitez qu'il fasse ses besoins, et félicitez-le. La propreté commence dès cet instant.
- La nuit : beaucoup de chiots pleurent les premières nuits. Placer son couchage près de votre chambre le rassure et vous permet de l'entendre s'il doit sortir. Restez calme et bref : le but est qu'il se rendorme.
Le sommeil, besoin numéro un
On l'oublie souvent dans l'enthousiasme des débuts : un chiot dort énormément. Le certificat officiel indique qu'un chien dort en moyenne plus de 10 heures par jour, davantage quand il est jeune, et qu'il doit avoir accès en permanence à une zone de couchage calme, où personne ne le dérange. Expliquez aux enfants qu'on ne réveille pas un chiot qui dort et qu'on ne le suit pas dans son panier. Un chiot fatigué et surexcité mordille davantage : souvent, la meilleure réponse est une sieste.
Le même texte rappelle que l'enfermement en cage est à proscrire, et service-public.gouv.fr précise qu'il est interdit d'attacher un chien qui n'est pas adulte. Pour limiter son espace pendant que vous ne pouvez pas le surveiller, préférez une pièce sûre fermée par une barrière, avec son couchage, de l'eau et des jouets.
La socialisation : une fenêtre à ne pas manquer
Jusqu'à 3 mois environ, le chiot apprend à considérer comme normal ce qu'il rencontre. Le certificat officiel insiste : durant cette période, il doit être confronté à « des stimulations et des environnements variés pour qu'il soit plus adaptable dans sa vie adulte », et familiarisé avec les humains et les autres animaux tout au long de sa vie. Concrètement, faites-lui découvrir, en douceur et en l'associant à des expériences agréables :
- des personnes variées (enfants calmes, personnes âgées, personnes portant chapeau, casque ou parapluie) ;
- des bruits du quotidien (aspirateur, circulation, sonnette) et des surfaces différentes (carrelage, herbe, grille, escalier) ;
- des chiens adultes sociables et vaccinés ;
- la voiture, la manipulation des pattes, des oreilles et de la gueule, qui faciliteront plus tard les soins.
La règle d'or : toujours laisser au chiot la possibilité de s'éloigner. Une expérience trop intense peut produire l'effet inverse de celui recherché.
Tant que son protocole vaccinal n'est pas complet, évitez les lieux où passent de nombreux chiens inconnus, mais ne le privez pas de découvertes : portez-le en ville, invitez un chien adulte vacciné à la maison. Votre vétérinaire vous dira quand il est protégé. Voir vaccins et passeport.
La première visite chez le vétérinaire
Prenez rendez-vous dans les premiers jours. Le vétérinaire examine le chiot, vérifie son identification, poursuit ou commence le protocole vaccinal (la première injection peut être faite dès 6 à 8 semaines, selon le ministère de l'Agriculture), et met en place la prévention contre les vers, les puces et les tiques. C'est aussi le moment de poser vos questions sur l'alimentation, la croissance et la stérilisation.
Mordillements, jeux et premières règles
Le mordillement est normal chez le chiot : c'est ainsi qu'il explore et qu'il joue avec ses frères et sœurs. Quand ses dents vous font mal, arrêtez le jeu calmement quelques instants et proposez un jouet à la place. Récompensez les moments calmes, posez dès le premier jour les règles de la maison (canapé ou pas, chambre ou pas) et faites en sorte que tout le monde les applique. Nos bases d'éducation positive détaillent les premiers exercices.
Sources
- Ministère de l'Agriculture, modèle de certificat d'engagement et de connaissance pour l'acquisition d'un chien (décret n° 2022-1012 du 18 juillet 2022).
- Service-public.gouv.fr, « Avoir un chien ou un chat : quelles sont les règles ? », vérifié le 28 avril 2026.
- Ministère de l'Agriculture, « Comment garder son animal de compagnie en bonne santé et contribuer à son bien-être ? », 10 décembre 2025.
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